Ekinos – Blog

Prefacio:
El presente manual de procedimientos fue redactado por la Dirección de
Luchas Sanitarias, a cargo del Dr. Marcelo de la Sota y el Programa de
Enfermedades de los Equinos a cargo del Dr. Raúl González, el mismo cuenta
con la revisión de la Comisión Nacional de Enfermedades de los Equinos

Finalidad
El presente manual se dirige principalmente a los Veterinarios Acreditados,
privados, sectores interesados en la producción equina y a las autoridades
provinciales, municipales y nacionales locales encargadas de las acciones
sanitarias contra la AVE; por tanto, se centra en los principios de la
enfermedad, descripción, aplicaciones de las pruebas de laboratorio, en la
evaluación de sus resultados, atención de sospechas, focos y casos de
infección.

Arteritis Viral Equina
Características
La arteritis viral equina(AVE) es una enfermedad vírica general y febril de los équidos. A pesar de su elevada morbilidad, exhibe una baja mortalidad (inferior al 5%). El plazo de incubación es de 3-14 días. La OIE determina que el período de infecciosidad de la arteritis viral equina es de 28 días para las
yeguas y los caballos castrados
Esta enfermedad reviste especial importancia en las yeguadas, puesto que en ellas pueden abortar hasta el 80% de todas las yeguas gestantes del efectivo.
Sin embargo, predominan generalmente los cursos latentes, con apariciones
esporádicas de la enfermedad en animales aislados.

Presentación
El virus está presumiblemente muy difundido. Se ha informado sobre la
existencia de casos en USA, Europa (salvo Alemania, Checoslovaquia,
Hungría, Rumania y Bulgaria), India y algunos países africanos. Japón y
Australia se consideran libres de esta enfermedad.
En Argentina, sobre fines de 1997 se comienza a realizar la contraprueba
serológica de equinos y material reproductivo importados, y en abril de 1998 se detecta un semen importado positivo, lo que derivó en la destrucción del mismo y la intervención oficial de los dos haras de destino involucrados.
En octubre de 1998, ingresan tres padrillos importados certificados negativos en origen, resultando en las contrapruebas uno de ellos positivo serológico. Se interviene oficialmente, el establecimiento – único afectado en todo el país – fue interdictado y puesto bajo saneamiento oficial.
En este contexto, tres padrillos de este establecimiento fueron confirmados por prueba biológica como eliminadores y fueron retirados de la actividad
reproductiva.
Como resultado de la investigación epidemiológica se estableció que el posible ingreso del virus al establecimiento se produjo a través de un equino importado en el año 1997 que fue incorporado al plantel de sementales. El virus es aislado en diciembre de 2001 del semen conservado de uno de los padrillos eliminadores. La enfermedad solo ha sido detectada en un número reducido de establecimientos y solo pudo confirmarse en ellos hallazgos serológicos sin síntomas reproductivos ni respiratorios

Sintomatología
Sus síntomas principales son: apatía, conjuntivitis, flujo ocular y nasal seroso, edema en el bajo vientre y extremidades, y aborto en las yeguas gestantes.
Estos síntomas se asemejan a los de la rinoneumonitis, si bien aparecen más
marcados en el animal afectado
La AVE cursa generalmente en forma benigna, con poca o ninguna fiebre,
evoluciona espontáneamente sin dejar secuelas y deja inmunidad duradera: el equino que enfermó una vez ya no vuelve a contagiarse. En razón de los
síntomas leves es común que pase desapercibida en animales a campo e
incluso raramente se diagnostica en equinos bajo cuidados intensivos, los
síntomas desaparecen en menos de 2 semanas.
La enfermedad preocupa pues puede tener consecuencias graves para la
reproducción: si una yegua enferma contagia a sus congéneres preñadas éstas pueden abortar. Fue justamente por esta grave complicación que la arteritis viral fue descubierta y definida en USA: ocurrieron “tormentas de abortos” en haras de trotadores americanos y luego de SPC y en ellos se aisló e identificó al virus causante, responsable de los abortos.
No siempre la infección de la yegua preñada produce abortos, y cuando se
producen, generalmente ocurren en yeguas que tienen 3 a 10 meses de
preñez. En nuestro país, en los haras en los que se registraron hallazgos
serológicos no se registraron descensos en el porcentaje de potrillos nacidos.
En Europa tampoco acusan tener abortos atribuibles al virus de la AVE;
tampoco en Norte América el virus produce siempre abortos.

Diagnóstico
Atendiendo a las manifestaciones clínicas, la AVE puede diferenciarse bastante bien de las afecciones respiratorias de origen vírico que afectan al caballo (entre otros signos, son patognomónicos los edemas de párpados y
extremidades), pero sólo con dificultad de la forma abortiva de la
rinoneumonitis.
Por ello, el diagnóstico de «arteritis infecciosa» del caballo se considera
únicamente asegurado cuando se evidencia la presencia del virus causal, el
cual es vertido al exterior con las secreciones serosas durante las fases agudas de la enfermedad.
La arteritis viral se diagnostica con facilidad en el laboratorio con la prueba de seroneutralización que puede determinar si un animal ha tenido contacto con el virus. Esta prueba mide la presencia de anticuerpos contra el virus, que son justamente los que producen la protección contra una nueva infección. Así, si el caballo se contagió y curó, queda positivo en esa prueba, posiblemente para toda la vida, y él título de anticuerpos queda alto y constante; lo que significa que el equino está inmune y no volverá a enfermar.
Si está recién contagiado y se hace una prueba antes del contagio que resulta
negativa, pero 2 o más semanas después se hace positiva, el animal ha
enfermado recientemente; por esto cuando se importan caballos éstos deben permanecer 3 semanas en el lazareto, para descartar que se hayan contagiado poco antes del viaje. En países endémicos, si el animal fue vacunado, la prueba arroja resultado positivo, pero él título es generalmente más bajo y puede descender con el tiempo si no se lo revacuna.
Un padrillo serológicamente positivo puede ser portador o no. Si lo es, esto
debe saberse antes de que sirva a una sola yegua y la contagie y, a través de
ella, a muchos caballos más: esto se determina fácilmente buscando la
presencia del virus en el semen, por PCR o aislamiento del virus o por medio
de una prueba biológica, o sea, dando servicio a dos yeguas con serología
negativa y repitiendo la prueba serológica 3 o 4 semanas después en esas
yeguas: si siguen siendo negativas, significa que no se infectaron porque el
padrillo no elimina virus en el semen. Los brotes de AVE que se producen en
un haras a partir de uno o más servicios de un padrillo portador y eliminador, muchas veces desaparecen y se extinguen por si solos en poco tiempo.

Etiología
El virus RNA de la AVE antes se lo clasificaba como Togaviridae, ahora como Orden Nidovirales, Familia arteriviridae, Género arterivirus. Este virus parece ser serológicamente uniforme y genéticamente estable. Exhibe sólo escasa resistencia frente a las influencias ambientales y es sensible a todos los desinfectantes comerciales ordinarios. Algunas de las cepas de virus que actúan son más agresivas que otras.

Reservorios del virus:
El virus causal de la AVE está muy adaptado a los équidos y tiene su reservorio exclusivamente en las poblaciones hospedadoras infectadas. Por ello, la principal fuente de contagio es el caballo excretor de virus.

Transmisión:
La transmisión se produce únicamente por contacto directo (luchas por
establecer el dominio del grupo; coito) y aerógeno (infección por gotitas).
Los insectos hematófagos no son capaces de transmitir las altas dosis
necesarias para que se produzca el contagio, por lo que carecen de
significación en el proceso epizoótico de la AVE.
Los brotes de AVE se producen porque la enfermedad se transmite por vía
aérea como otras enfermedades respiratorias, es decir de un animal a otro con el cual convive y a veces, indirectamente, con los que comparte bebederos, comederos, embocaduras, camas, caballerizo u otros elementos; la infección se transmite durante el periodo de incubación y de enfermedad clínica.
De esta manera, una yegua que ha sido servida por un padrillo eliminador
puede contagiar a todos los animales de la manada, incluyendo potrillos y
potrancas, y también puede contagiar a animales de lotes vecinos o a caballos de trabajo o incluso en training. Esta es la forma en que una yegua puede contagiar a un padrillo, si, por ejemplo, se echa en una manada con padrillo, una yegua que ha sido servida poco tiempo antes por un padrillo portador y que tiene la enfermedad activa en el momento de entrar a la manada. Es decir, si un padrillo contagia a una yegua, ésta puede contagiar a todos los equinos del establecimiento, de cualquier edad o sexo, sin que medie acto sexual alguno.

Población hospedadora:
Son susceptibles los équidos de todas las edades y sexos. Tanto la superación de la enfermedad como las infecciones latentes generan una sólida inmunidad de varios años de duración, que incluso puede persistir toda la vida. Esta inmunidad protege frente a una nueva enfermedad, pero no garantiza que los animales convalecientes estén exentos de virus.

Estado de portador
En los padrillos que enferman luego de la pubertad (es decir, de un año o más de edad), el virus puede quedarse acantonado y viable en las glándulas
sexuales accesorias, eliminarse con el semen y contagiar así a una yegua
durante el servicio; es decir, el padrillo se convierte en un portador sano y
puede contagiar, pero sólo por el acto sexual y solamente a las yeguas que no han padecido la enfermedad anteriormente.
En razón de lo anterior, se la considera una enfermedad venérea, pero no lo es realmente en todo el sentido etimológico de la palabra ya que la hembra no contagia al macho por el acto sexual. Nunca se encontró virus persistente en las yeguas, ni en los machos castrados o los machos enteros que se contagiaron antes de la madurez sexual.
No todos los machos serológicamente positivos, es decir que se contagiaron y curaron, son necesariamente eliminadores. Por de pronto, la persistencia del virus depende de la presencia de testosterona, hormona que produce el
testículo a partir de la pubertad, por lo que los potrillos que enferman antes del año de edad no se convierten normalmente en portadores.
Entre los machos enteros que enferman después de la pubertad, mas del 40 o 60 % de ellos no quedan como portadores; no se ha demostrado hasta ahora que un padrillo que no elimina virus enseguida después de la enfermedad lo elimine un tiempo después, pero no se puede estar absolutamente seguro de que esto sea así.
Un padrillo portador elimina cantidades muy grandes de virus en cada
eyaculación y contagia al menos al 85% de las yeguas que sirve, salvo que
sean inmunes. Pese a que puede haber ligeras variaciones en la cantidad de
virus que se elimina según la época del año, un padrillo-portador contagia
durante todo el año. Además, el virus de la AVE resiste el congelamiento: el
semen congelado de un padrillo portador contagia tanto como el semen fresco.
Se ha discutido sobre si los padrillos que si eliminan virus inmediatamente
después del contagio pueden llegar a hacerse no infectantes con el tiempo. Si
bien se demostró que algunos padrillos eliminan virus por un período muy
corto, otros lo hacen permanentemente durante toda la vida por lo que hasta tanto existan más pruebas al respecto todo padrillo positivo debe considerarse de riesgo.

Yeguas Positivas
Las yeguas positivas, ya sean importadas o provenientes de otro predio,
significa que han enfermado y curado y por lo tanto no se va a volver a
infectar, ni siquiera si la sirve un padrillo portador y no va a contagiar a un
padrillo sano ni a sus compañeras de manada.
Estas son las yeguas que se utilizan en países endémicos para hacer servir
con padrillos portadores sanos. Tampoco debemos tener miedo a su potrillo, aunque sea hijo de una madre positiva o de un padrillo portador: el contagio “in útero” es rarísimo.
Si hemos enviado una yegua a servicio a un haras o a un centro de
inseminación en el que luego se detectó un brote, sí debemos tomar
precauciones a su regreso, en realidad son las precauciones que deberíamos
tornar con todos los animales que ingresan o reingresan a un predio, cualquiera fuera su origen, efectuando una cuarentena con él o los equinos aislados en un corral o piquete propio y realizando doble prueba serológica con dos semanas de intervalo entre ellas para verificar paridad o descenso de títulos entre ambas.
Las yeguas negativas, que provienen de un haras en el cual sospechamos que puede haber virus activo o latente son las más peligrosas. A estas debemos exigirle una cuarentena con dos pruebas separadas por dos semanas, en que la segunda no tenga un título mayor que la primera.
Cuando en los casos descriptos, el título esta subiendo, quiere decir que la
yegua se contagió recientemente. Entonces hay que esperar otras dos
semanas, repetiendo hasta que se estabilice el título, lo que nos asegura que
ya está curada y que no va a contagiar más. Es decir que ante cualquier
sospecha debemos actuar como se hace con los caballos que se importan: si
son negativos, dos pruebas separadas por 15 días, ambas negativas. Si son
positivos, una segunda prueba, que debe dar un resultado igual o menor que el primero, lo que nos asegura la curación e inmunidad del animal.

Prevención y lucha
Cuando se producen movimientos de caballos deportivos o reproductores que van más allá de las fronteras, los efectivos equinos libres de AVE se ven
especialmente amenazados por animales con la infección latente. Por ello, la
finalidad de las medidas de lucha contra la AVE es reducir sobre todo el riesgo de que se introduzca el virus en la población, así como aislar de manera inmediata y radical cualquier brote de AVE que se produzca.
La República Argentina está en condiciones de sostener el sistema de
declaración obligatoria y monitoreo permanente y de garantizar a sus países
compradores la ausencia de riesgo sanitario para lo cual se cumple con la
aplicación de las medidas previstas en los artículos 3.4.10.2 y 3.4.10.3 del
Capítulo 3.4.10, parte 3, del Código Zoosanitario Internacional

Medidas a adoptar en los brotes de arteritis infecciosa
Cuando aparezcan manifestaciones clínicas que permiten sospechar la
existencia de AVE, se aislará de inmediato el efectivo y se procurará aclarar el diagnóstico por procedimientos anatomopatológicos, virológicos y serológicos.
Debido a la baja contagiosidad de la AVE, al contrario de lo que sucede en la
influenza A y en la rinoneumonitis, resulta conveniente en todos los casos
efectuar rápidamente el aislamiento de los caballos enfermos y de los animales que estuvieron en contacto inmediato con ellos.
La limpieza y desinfección a fondo de las cuadras ocupadas por los équidos
enfermos, acompañadas de una desinfección intermedia diaria en la zona de
aislamiento, evitan la difusión del virus en el seno del establecimiento. El grupo de animales aislados será cuidado por personal independiente. Reduciendo al mínimo los esfuerzos corporales del núcleo de caballos enfermos, creando unas condiciones ambientales óptimas y adoptando medidas generales de higiene veterinaria, pueden disminuirse tanto la predisposición y exposición de la fracción no enferma de la población, llegándose a un momento en el que ya no aparecen más casos.
El secuestro de los efectivos y el aislamiento de los animales convalecientes
sólo pueden levantarse como mínimo 6 semanas después de desaparecer la
fiebre en el último caso clínico.
No obstante lo dicho, dependiendo del número de animales, el manejo, la
cercanía entre lotes, las oportunidades de infección entre grupos de diferentes edades o sexos y, por sobre todo, del movimiento interno de animales en el haras, el virus puede ir pasando lentamente entre individuos o grupos de individuos y quedar activo en el campo durante un tiempo más o menos prolongado.
Para evitar esto, cuando hubo un brote, lo mejor es, a. realizar una primera
prueba serológica en todos los equinos del predio dentro de un plazo no mayor a 30 días corridos, b. de acuerdo a lo hallado separar los animales en grupos de positivos y negativos y c. impedir en este período todo movimiento interno de equinos, no sólo de los que entran o salen, sino de los grupos entre ellos y de un potrero a otro. Si después de seis semanas, se realizan nuevos estudios serológicos en los animales previamente negativos y no ha aparecido un caso nuevo, es decir ninguno de los negativos se hizo positivo, es posible que el virus haya desaparecido.
La única manera de asegurarse de que un brote se ha extinguido
definitivamente en un campo, es controlar serológicamente en forma repetida a los animales y asegurarse de que no están apareciendo casos nuevos. Hay que controlar a todos los animales, especialmente a todos los machos, nacidos o criados en el haras, hasta asegurarse de que no hay casos nuevos, y eliminar constantemente a los machos enteros positivos.

Acciones preventivas
 Conozca la enfermedad.      Sepa qué es la AVE y como se transmite. Se dará cuenta que puede ser fácilmente controlada si se toman ciertas precauciones y se actúa con seriedad y honestidad.     Manténgase informado: averigüe cuáles son los haras o establecimientos en
los que hay o hubo virus activo y si se ha eliminado el brote o no.   Realice controles periódicos entre sus animales.     Controle anualmente sus padrillos antes de dar el primer servicio de la temporada, aunque SENASA sólo lo exige al presentar la declaración de servicios.      No use ninguna partida de semen importado que no haya sido debidamente controlada por SENASA.    Recuerde que un padrillo positivo contagia a las hembras por vía sexual, pero la enfermedad se disemina después por vía aérea.

Qué hacer si quiere servir su yegua con un padrillo de otro haras.
Debe asegurarse no sólo de que el padrillo sea negativo sino también de que
ese haras no tuvo nunca un brote de AVE o que, si lo ha tenido, éste a sido
perfectamente controlado y no siguen apareciendo animales positivos.
Si se tienen dudas, y si tiene la infraestructura necesaria, puede adquirirse el
semen del padrillo que interesa y realizar la inseminación artificial en el campo, pero previamente debe realizarse una prueba biológica con el semen adquirido dando servicio a dos yeguas con serología negativa y repitiendo la prueba serológica 4 semanas después en esas yeguas que deberán seguir siendo negativas.

Que hacer si quiere enviar su yegua a un centro de inseminación o transferencia.
Estos centros ponen en contacto a muchas yeguas y pueden ser el origen de la diseminación de la enfermedad. Debe asegurarse de que en ese centro no
utilicen semen de padrillos positivos ni vayan yeguas provenientes de un haras con virus activo. De todas maneras, al volver del centro se mantendrá aislada y se le realizarán dos pruebas serológicas separadas por 14 días. Si ambas son negativas o con títulos iguales o decrecientes se puede juntar la yegua con sus compañeras. Si la segunda tiene un título más alto que la primera, se dejará la yegua aislada y se realizarán nuevos controles hasta que el título no suba más.

Qué hacer si le envían yeguas a servir a su haras.
Si la yegua tiene un resultado positivo en un análisis que tenga más de un mes de realizado no existe riesgo sanitario. Esta yegua ya enfermó y curó y no va a volver a enfermar ni va a contagiar a otras yeguas ni al padrillo del
establecimiento. Ante la duda, se solicitará un segundo análisis, el que debe
mostrar titulo igual o menor que el primero.
Si la yegua es negativa a una sola prueba, en todos los casos se debe exigir
una segunda prueba separada por 15 días y confirmar que sigue siendo
negativa.

Medidas ante la sospecha de infección (hallazgo de serología)
  Notificar al veterinario local de la Dirección Nacional de Sanidad Animal
  Interdicción del predio.
  Inmovilizar la totalidad de los equinos dentro del predio, aislar a los
padrillos de todos los otros caballos, machos o hembras.
  Realizar el control serológico del total de los animales.
  Efectuar la correspondiente investigación epidemiológica.